Για να επιτύχουμε υψηλότερο ρυθμό ρολογιού, πρέπει να βάλουμε λιγότερα επίπεδα λογικής σε κάθε στάδιο σωλήνωσης, πράγμα που κάνει μεγαλύτερο τον αριθμό των σταδίων σωλήνωσης που απαιτούνται για πιο πολύπλοκες λειτουργίες. Το τίμημα, οπότε, για το γρηγορότερο ρυθμό ρολογιού, είναι η μεγαλύτερη αδράνεια για τις λειτουργίες.